O Aglomerado de Virgem está a uma distância de aproximadamente 59 ± 4 Mly (18 ± 1.2 Mpc) de distância, na direção da constelação de Virgo (Virgem). Abrange aproximadamente 1300 e possivelmente 2000 galáxias membros. O aglomerado forma a 'cabeça' do Superaglomerado local, do qual o Grupo Local faz parte. A massa total estimada é de 1.2 × 1015 M☉ até 8 graus do centro do aglomerado ou num raio de 2.2 Mpc.
Muitas das galáxias mais brilhantes do aglomerado, incluindo a grande galáxia elíptica M87, que foi descoberta entre o anos 1770 e 1780 e depois incluída no catálogo de Charles Messier que continham objetos difusos.
O aglomerado é uma mistura heterogênea de galáxias espirais e elípticas. Em 2004, acredita-se que todas as espirais do aglomerado estão distribuídas em um longo filamento esferoide, com um tamanho de aproximadamente 4 vezes o da Via Láctea. As galáxias elípticas estão mais concentradas no centro do aglomerado. O aglomerado ainda é dividido em três subgrupos centrados em torno das galáxias M87, M86 e M49. Um dos três subgrupos, o centrado em torno de M87 é o dominante, como uma massa total estimada de 1014 massas solares, então sendo aproximadamente maior em ordem de magnitude do que os outros dois subgrupos.
A grande massa do aglomerado está indicado por ter altas velocidades peculiares de muitas destas galáxias, como umas velocidades de 1600 km/s com o respectivo centro do aglomerado.
O Aglomerado de Virgem domina o Superaglomerado local, e os efeitos gravitacionais de diminuição de velocidade afetam as galáxias próximas. A grande massa do aglomerado tem efeito de diminuir a velocidade de recessão do Grupo Local em aproximadamente 10%.
Fonte: Wikipédia A Enciclopédia Livre.
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