Charles Messier (1730-1817). Astrônomo francês.
Desde criança, mostrou grande interesse pela observação do céu. Mudou-se para Paris em 1751 e obteve um emprego como auxiliar do astrônomo Joseph Delisle. Em 1753, realizou sua primeira observação documentada: o trânsito de Mercúrio que teria ocorrido naquele ano. A partir de 1757, em consequência da chegada do cometa Halley, interessou-se por esses astros. Enquanto buscava outros cometas, decidiu catalogar aqueles objetos de baixa luminosidade que apareciam no firmamento e que podiam confundi-lo em suas observações. Em 1769, publicou a primeira versão do seu famoso catálogo, o primeiro de objetos do espaço profundo (41 objetos na primeira versão publicada; 103, na última versão publicada em 1781; a última versão não publicada,110). Os objetos catalogados por Messier, numerados de M1 a M110, são considerados os mais belos do céu noturno.
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